Các pháp sư và nhà ảo thuật làm cho mọi thứ biến mất bằng cách sử dụng ảo giác tinh thần và chiến thuật đánh lạc hướng. Trái lại, các nhà nghiên cứu tại Viện công nghệ Karlsruhe lại sử dụng mặt nạ tàng hình dựa vào các định luật vật lý. Trong nhiều năm qua, các loại mặt nạ tàng hình khác nhau đã được chế tạo. Ví dụ, mặt nạ tàng hình quang học làm cho đồ vật trở nên vô hình, trong khi các loại mặt nạ khác lại để cho nhiệt hoặc âm đi qua mà không bị ảnh hưởng. Loại mặt nạ mới là mặt nạ cơ học, ngăn không cho sờ vào đồ vật.

 Mặt nạ tàng hình dựa vào siêu vật liệu bằng polyme. Đặc điểm chính của siêu vật liệu này được xác định bởi cấu trúc đặc biệt. Tiemo Bückmann, tác giả chính của báo cáo nghiên cứu cho biết họ đã thiết lập cấu trúc xung quanh một đồ vật được che giấu. Trong cấu trúc này, sức mạnh phụ thuộc vào vị trí hướng xác định. Độ chính xác của các thành phần kết hợp với qui mô của sự sắp xếp hoàn chỉnh là một trong những trở ngại lớn cho sự phát triển mặt nạ tàng hình cơ học. Siêu vật liệu là vật liệu có cấu trúc tinh thể với độ chính xác dưới mức micro mét. Nó bao gồm các nón hình kim có các đầu chạm vào nhau. Phạm vi các tiếp điểm được tính toán chính xác để đạt các tính chất cơ học như mong muốn. Vì thế, một ngón tay hoặc công cụ đo lường cũng không thể cảm nhận được cấu trúc tạo thành.

 Trong sản xuất mặt nạ tàng hình, một hình trụ cứng được đưa vào lớp dưới cùng. Bất kỳ đồ vật nào cần che giấu cũng sẽ được đưa vào hốc của nó. Nếu bọt ánh sáng hoặc nhiều lớp bông được đặt trên hình trụ cứng, sẽ khó sờ vào hình trụ đó, nhưng vẫn có thể cảm nhận được nó có hình dạng. Cấu trúc siêu vật liệu định hướng lực của các ngón tay chạm vào, đến mức hình trụ được ẩn đi hoàn toàn.

 Mặt nạ tàng hình cơ học đại diện cho nghiên cứu vật lý cơ bản thuần túy, nhưng trong vài năm tới, có thể mở ra các ứng dụng thú vị vì nó cho phép sản xuất vật liệu có các đặc tính cơ học tự do chọn lọc như đệm hoặc thảm cắm trại mỏng, nhẹ và vẫn thoải mái mà ẩn giấu bên dưới là dây và đường ống.